Het is zondag 12 maart en de halve finale Nationale JeugdMeerkampen (NJM) staat op het programma. Vanuit GTTC doen er twee spelers mee: Boaz Lockhorn (JO15) en Simon Neuman (JO11).
Simon begon erg goed aan het toernooi. De eerste drie wedstrijden won hij namelijk allemaal! Met zo’n start kan niks fout gaan zou je denken. Toch was Simon zelf niet super positief terwijl ik vond dat hij erg goed aan het tafeltennis was. Helaas voor ons was Simon niet de enige die goed speelde. Simon moest om de twee finale plaatsen strijden met Leon en Hugo. In de vierde wedstrijd tegen van Simon kwam hij zijn eerste concurrent tegen (Hugo). Vantevoren zei Simon al dat ‘hij wel heel goed is’. Dit bleek helaas ook het geval te zijn en moest hij het hoofd buigen voor zijn tegenstander.
Gelukkig was het lichtje van Simon niet gesneuveld in de strijd en ging hij vol goede moed door. Hierdoor won hij een spannende wedstrijd met 3-1 en kwam hij op 5 gespeeld en 4 gewonnen wedstrijden.
Simon moest nog één wedstijd spelen tegen zijn andere concurrent (Leon). Leon kwam vliegend uit de startblokken en pakte een 2-0 voorsprong. Simon laat zich gelukkig niet zo makkelijk uit het veld slaan en won de derde game nipt met 12-10. Hij was weer terug in de wedstrijd! De vierde partij wist hij ook te winnen en zo tilde hij de partij naar een beslissende 5-gamer. Deze was wederom heel erg spannend. Het ging over en weer met prachtige rally’s. Het publiek was erg aan het genieten. Simon wist zijn hoofd koel te houden en de game te winnen met 11-9. Zo kwam hij op 6 gespeeld en 5 gewonnen, maar zelfs dit bleek niet genoeg te zijn voor de twee finale plaatsen.
Op een toernooi is het vaak erg fijn om de eerste partij te winnen en dat lukte Boaz ook door te winnen met 3-1 (Joep). Helaas moest hij zijn meerdere bekennen aan twee sterke spelers in twee hele spannende wedstrijden (3-2 Ties en 3-1 Kenji) waar Boaz wel winstkansen had in mijn ogen. Verslagen kwamen we terug van de tafel, maar Boaz had nog steeds kans op een finale plaats omdat er maar liefst drie jongens doorgingen in de poule. Boaz ging met nieuwe moed de volgende wedstrijd in en wist deze knap te winnen met 3-0 (Isaac).
Aan de kant werd constant gerekend wat genoeg was en volgens onze berekeningen moest Boaz winnen om door te gaan. Dit leek te doen zijn omdat hij alleen nog tegen de nummer 6 van de poule moest spelen. Boaz speelde erg degelijk en won deze wedstrijd met 3-0 (Pablo)
Boaz werd gedeeld derde, maar omdat hij van zijn Isaac had gewonnen kreeg hij de laatste finale plaats in handen!!!
Na afloop hebben we een tussenstop gemaakt bij de Macdonald’s in Heerenveen (Heerenveen). De plannen voor de finale in Panningen werden al een beetje opgesteld en met nieuwe energie konden we de laatste kilometers afleggen terug naar het pittoreske Groningen.
Al met al mag ik als trainer zeker niet klagen over Boaz en Simon, zeker over het mentale kant van de sport omdat ze allebei een hindernis over moesten op dat gebied.
